Cukrzycowy obrzęk plamki jest konsekwencją długotrwałego narażenia plamki na podwyższony poziom cukru we krwi zwany hiperglikemią.

Hiperglikemia powodowana jest przez cukrzycę, która albo nie została w porę rozpoznana, albo została rozpoznana, lecz nie jest wystarczająco dobrze leczona.

Inne czynniki mogące zwiększać ryzyko pogorszenia przebiegu cukrzycowego obrzęku plamki to tzw. czynniki związane z trybem życia, takie jak palenie tytoniu czy nadwaga. Rzucenie palenia w dużym stopniu obniża ryzyko uszkodzenia wzroku, a także prowadzi do poprawy ogólnego stanu zdrowia. U pacjentów z nadwagą schudnięcie i przejście na zdrowy sposób odżywiania może przyczynić się do ochrony wzroku.

Najlepszą rzeczą, jaką pacjent może zrobić, aby chronić swój wzrok, jest stosowanie się do zaleceń okulisty i terminowe zgłaszanie się na wszystkie wizyty u lekarza.^11-13